二胡在明清时代的民间就广为流传。近来，中国的许多民间艺人（如瞎子阿炳等）不断在演奏上进行了改良和创新（包制作），已今非昔比，大大向关迈了一步。尤其一代宗师刘天华先生大胆地对二胡进行改良和创新，使二胡的演奏提高到了一个新的水平，刘天华的名曲至今仍久演不衰，是各类艺术院校的二胡必修教材。 

现在的二胡制作大都不采用“卷龙首”，而是半月牙弯形状，共鸣箱有六角、八角等多种形式，琴筒蒙以蟒皮，筒上装琴杆，杆顶设二木轸，木轸至琴底张弦，以竹张弓，马尾纳二弦间，演奏时，左手按弦，右手拉弓，使马尾与琴弦磨擦而发音，定弦为五度。有时为了表现地方特色也有用四度定弦的。从五十年代后，许多人对二胡进行改良，如丝弦改为钢弦，采用机械转轴，不有双千斤，将二弦改为三弦称为三胡（未被广泛采用）。用四根弦称四胡，原“东北音专”杨雨森教授改良大革胡（把弓子解放出来），在民族乐团内已采用，在民乐合奏中作为低音乐器伴奏，还有人为演奏“二泉”而制作的中音二胡（比二胡低五度），制作考究，音色浑厚，很受二胡界欢迎。 

现在许多中等高等艺术院校均设有二胡，培养演奏人才，许多作曲家不为二胡写了奏曲，在各类音乐会上成了久演不衰保留曲目，如“赛马”、“江河水”、“山村变了样”、“新婚别”、“草原新牧民”、“长城随想”等。二胡不但在国内享有，在国外也深受欢迎。各类文艺团体及剧团的乐队、企事业单位演出队都少不了二胡，尤其是戏曲剧团的乐队，真是到“少了这个金珍菜，就办不成八大碗”的境地。 

二胡这件民族弓弦乐器在同仁志士的共同努力下，通过二胡演奏家的手指而产生

二胡  是我国民族传统乐器中有特色的乐器，它的音色深厚、甜润、而雅致，能给人以悦耳动听，刚劲而秀美之感，可表现各种情调的曲调、音型、长音等。以来，二胡走出，在维也纳金色大厅里回荡起二胡奏“二泉映月”的乐曲时，震撼了世界爱好音乐人民的心声。学习二胡是对少儿艺术素质的培养，学习毅力的锻炼，有利于开发少儿智力。

二胡是中国的拉弦乐器，它的起源早可以追溯到公元七至十世纪的中国唐代，当时主要流行在中国西北部的少数民族之中。在一千多年的发展史中，二胡一直是戏曲的伴奏乐器 。 

二胡构造简单，一根细细的木制琴杆，长约80厘米，琴杆上有两根琴弦，琴杆下装有茶杯形状的琴筒，还有一把马尾做的琴弓。琴师演奏二胡时采取坐姿， 左手持琴，右手持弓。二胡的音域可达三个八度。二胡发出的乐音有着丰富的表现力，它以接近于人声的音色，成为一种富于歌唱性的乐器 ，有人还因此称它为"中国式小提琴"。由于二胡的音色听起来略带忧伤，因而善于表达深沉的情感。 

1949年后，二胡的制作、改革和演奏艺术得到了发展，它可以奏，也可以在歌舞和声乐以及戏曲、说唱音乐中伴奏。在中国民族管弦乐队中，二胡更 是一种主奏乐器，类似西洋管弦乐队中小提琴的角色。